Laatste resultaten

Laatste resultaten

In de PAN studie hebben wij kunnen aantonen dat ALS niet een typische ouderdomsziekte is, zoals Alzheimer dementie en de ziekte van Parkinson. In tegenstelling tot deze ziektes, neemt de kans om ALS te krijgen op hoge leeftijd juist weer af. Dit is belangrijke informatie, omdat het suggereert dat bij ALS andere ontstaansmechanismen een rol spelen dan bij deze neurodegeneratieve ziektes.
Verder bleek dat de man/vrouw verhouding op post-menopausale leeftijd niet verschilt van de man/vrouw verhouding op pre-menopausale leeftijd. Eerdere studies hadden dit wel gevonden en suggereerden op basis van deze gegevens dat geslachtshormonen een rol spelen bij het ontstaan van ALS. Deze studies hadden echter methodologische beperkingen. De resultaten van de PAN studie laten zien dat de rol voor geslachtshormonen in het ontstaan van ALS klein is.
Bovenstaande resultaten zullen binnenkort gepubliceerd worden in de Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry.

Recent hebben wij het voorkomen van neurodegeneratieve en vasculaire ziektes in de families van ALS patiënten bekeken. Het blijkt dat dementie en Parkinson nauwelijks vaker voorkomen in families van ALS patiënten dan in families van controlepersonen. Vasculaire ziektes, echter, komen beduidend minder vaak voor in families van ALS patiënten. Dit sterkt de hypothese dat een gunstig vasculair risicoprofiel de kans op ALS vergroot.

Tot slot hebben wij de relatie onderzocht tussen roken en alcohol en het risico op ALS. Roken blijkt niet alleen het risico op ALS te vergroten, maar ook geassocieerd te zijn met een slechtere overleving. Het drinken van alcohol verlaagt het risico op ALS.

Toekomstige onderzoeksvragen

Nieuwe deelnemers aan de PAN studie blijven nodig om andere omgevingsfactoren en genen te onderzoeken. Zo zullen we het komend jaar bekijken of fysieke inspanning een risicofactor is voor ALS. Sinds er een verhoogd risico op ALS lijkt te zijn onder Italiaanse profvoetballers, is er veel discussie ontstaan of fysieke inspanning het risico op ALS vergroot. Met de PAN studie kunnen we een definitief antwoord geven op deze vraag.
Andere factoren die aan bod zullen komen zijn voeding, medicatie gebruik en beroepsexposities aan elektromagnetische velden, elektrische schokken en pesticiden en andere toxische stoffen.